中国古代的士大夫们有不少研究命理，意在通过生辰八字中的五行生克制化，来推算人一生的吉凶祸福。
有没有道理呢？肯定是有道理的，五行学说根源自易经，易经是科学，这是不容质疑的，不论是天文地理、经济人事，还是医药堪舆、起居养生，易经都有广泛的应用。八字学说，古往今来都有学者在孜孜不倦研究而且不断完善，从唐代李虚中、宋代宋子平，乃至明代任铁樵、晚清民国的袁树珊，近代的邵伟华等，不胜枚举。
但是能不能算准呢？肯定也是不能。因为单单根据人出生的时辰，就判定人的福祸兴衰，太片面了。出生地域、父母遗传、教育背景、心性偏好等等许许多多因素的不同，都能造成命运的差别。所以南怀瑾先生戏言道人，世间只有两个人算命能算准，一个已经死了，一个还没有出生。
为什么呢？因为八字学说本身就是不完善的理论。
可是，为什么这样不完善的理论都有人这样热衷呢？我认为原因有以下几点：
第一、需求太旺盛。人总想知道未来怎么样，这种欲望是无穷无尽的，不仅是求知欲，还有对自身命运深深的关切。不论何时，总有人愿意花钱算命，尤其是对于逆境中的人来说，什么时候能时来运转，升官发财，这简直对个人是无法抵制的诱惑。所以有需求，就会有供给。各种摆小摊的算命先生历朝历代屡禁不止就是明证。
第二、一定的科学性。对于神秘文化来说，八字是实实在在的，生下来就不会变化的，通过一些理论来推算吉凶祸福，还是有章可循、也有道理可供解释的。总比摇铜钱、看香头乃至神灵附体之类的来的切实，尤其为知识分子门所青睐。
第三、不完备性或者说神秘性。正是因为这套理论的不完美，人们才愿意孜孜以求，雾里看花的感觉虽然让人感觉意犹未尽，但是总吊着人们的胃口。在几分相信和几分怀疑之中，人们自然增加了对其的关注度。而在我国古代，自然科学并不发达，士大夫们整日摆弄的都是圣贤文章考据辞章，也就是“文史类”，而易经八字这些学问，就更多的带着一些理工科的性质，让士人感觉新奇。同时呢，研究八字，特别需要精细、勘微，这可以让人宁静致远，确实也利于性格品质的修炼和养成。
第四、封建糟粕。八字学说中有反映许多封建主义意识形态的东西，有不少是糟粕。这个可以理解，这么长时间以来，中国一直在是皇权统治下，八字学说假如不维护封建主的阶级地位，是不可能存活不到今天的。大清的文字狱多厉害吧，明朝永乐皇帝诛杀方孝孺“十族”。。。更多的事例不胜枚举了，古今都一样的。
所以我们要以宽容的心态看待这个问题，但是也要有一双明亮的眼睛。
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